早いことに今年ももう２月が過ぎ去ろうとしています。今日は春のような強い日差しでいいお天気ですが、時おり強く吹き荒れる風によって地吹雪みたいになっています。今日もお昼からまた何本か滑りに行ってみようかな。

hara-boから、新築祝いに、手作りビールキットと卵焼き器をいただいちゃいました。:) ありがとうございます。どちらも欲しかったもので、これから研究して美味いものづくりにトライしてみます。ビールはうちのすぐご近所の方も作っていて、一度飲ませていただいたことがあり、こくがあってとても美味かった記憶があります。一緒に作りましょうと誘われていたので、もうすこし暖かくなったら是非とも教わりにいくつもりです。ビールは発酵温度と殺菌がポイントのようです。

昨日はT淵さんたちからスキーのお誘いがあったので、もれなくかっちゃんも一緒に連れて行きました。今回は蘭越のチセヌプリスキー場です。ここは町営でリフトも一本しかないこじんまりとしたところなんですが、僕個人的には今までの中では一番しっくり感じて気持ちよく滑れたと思っています。ここで練習を積もうかなと思っちゃいました。雪質は12月や１月の頃とくらべると最近は若干重たくなっているような気がしますが、それでもふかふかパウダーであることには変わりなく、かっちゃんは「いいっすねぇ。」を連発しながらかなり感動して喜んで滑っていました。上手いです。

昨晩は、うちでかっちゃんと鍋大会。美味し。そうそう、最近流行りのみず菜が気に入りました。みず菜ってそのままサラダでもおいしいですよね。まだちょっと高いけど。

お隣のK村さんから、「今夜は星が綺麗ですねぇ」って言われて、見上げると満天の星。西の空にはオリオン座。

昼間、車のガス欠をやらかしてしまいました。ちょうどガソリンスタンドに行く途中だったんですけどね。スタンドに連絡して給油しにきてもらいました。うーん、夜でなくて助かった。ガス欠、実はアメリカでやって以来、２度目です。

そうそう、昨日、福生在住の若者「かっちゃん」が、ニセコに下見旅行にやってきたので、ひらふの焼鳥Bang-Bangで会って飲んじゃいました。一ヶ月滞在のようです。将来ニセコに住みたいんだって言ってました。彼は僕の友達のまたその飲み仲間で、福生で時々行っていた「レノン」っていう飲み屋で働いていたらしい。そのお店でかつて一度くらいは会っているはずなんですが、お互いにほとんど記憶に無い。会って楽しかったです。近いうちに一緒に山スキーをやろうと約束。

最近のお天気は、雪はあまり多くは降りませんが、気温は低めです。でも、朝は快晴でも、急に翳って雪が荒れたように降りだしたり、かと思うとまた日差しが現れたり、一日のうちでも天気の変化が大きいような気がします。でも、最近の日差しはだいぶん力強くなりました。屋根からはぽたぽた雪どけ水が落ちてきています。そういえば、かつて冬といえば静電気にずっと悩まされていましたが、こちらにきてほとんど経験していないことに気づきました。外の湿度はいつも80%前後なんですが、気温が低いので、じめっとした感触はまったくありません。部屋の中は一日中55%前後を保っています。ちょっと乾燥気味かなという気もしますが、湿度が一定なのは木がきちんと調節してくれているからなのでしょうか。

今朝は昨日よりさらに冷え込み、空は快晴です。最近は日も長くなってきて、午前７時前でも相当明るいです。

昨晩、Hさんに誘われて、ニセコ駅の近くにある Rum's Restaurant でのジャズライブに出かけました。河野康弘さんというジャズピアニストの生演奏でした。僕は初めて聞きましたが、自然と平和をこよなく愛する温かい人柄だというのがすごく伝わってアットホームな素敵な演奏でした。お客もたくさん。ノリもまたいい。で、このニセコ界隈ではちょっと有名な松田さんがいらしていて、知り合いであるHさんから紹介をうけてご挨拶させていただきました。ニセコ駅の喫茶店「ヌプリ」のマスターで、尻別川を愛してやまない大の釣り好きということで去年テレビにも出ていたのを僕もたまたま見ていたのですが、そのキャラクターはテレビと同じでした。:) ご自宅もうちの近所みたいで、バンドにも誘われちゃいました。知り合いがまた増えました。

今朝、西の空には月が傾いて、空は晴れて空気は冷え込んでいましたが、空も山も心なしか淡いパステル調に見えました。昨日は酒粕で甘酒を作って、体調を整えたりしていましたが、調子はほぼ復活したようです。昨日はPCにかじりついて遠く離れたまこっちゃんとお互いにライブ放送ごっこみたいなことをやったりしていましたが、そういえば一昨日、岩内からA野さんがお子さんを連れて久しぶりに遊びにやってきてくれたのですが、ネットで何かやりたいね、などと話したところでした。

本日はめずらしく体調を少しくずしてしまい、一日中ベッドに横になっていましたが、My Room の窓から外をみると、羊蹄山の麓から十六夜月が昇ってきていました。うーん幻想的です。

満月の夜。雲で少し翳っていますが雪の反射も手伝って外はかなり明るいです。空気も冷え込んでいます。あたりの積雪は深いところで1m50cmくらいになりました。静寂です。

今朝は玄関のガラス戸の外に霜の結晶が張り付いていました。今日も一日中、しんしと雪が降り続いています。午後からだけでも20cm近く積もったようです。夜食にじゃがもち作って食べました。:)

朝、窓の外を見てちょっとびっくり。朝から吹雪いていました。その上、地吹雪も混じっています。昨日の除雪車は前振りだったの? :) 車を運転していてもかなり視界が悪くて慎重になりました。そういえば今日、道央道で多重衝突事故があったようで、気をつけなきゃ。日中もマイナス10度前後。夕方、雪秩父温泉に行ってきました。ここはたくさんの露天風呂の湯船があります。

雪が降る日は朝４時ごろと夕方４時ごろ除雪車が必ず来ます。今日は雪は降らなかったけど、どういうわけか、やってきて作業していました。しかも、いつもより丁寧にやってました。

ウッドデッキの扉の取っ手の部分が以前から(というか最初からでしたが…)ネジのしまりが良くなかったので、長すぎたネジをサンダーで程よく削って修繕しました。雪の上に赤い火花が飛びます。でも外で作業をやるにはまだちょっと指先が冷たいです。再び寒さが戻ってきたようです。

今日もだいぶ暖かくて、日中の気温は２、３度です。外の雪はまだ深いですが、この冬の積雪も、そろそろピークかなという気がしてます。家の隣の丘には、スノーモービルを走らせている輩がいました。どこからきたのだろうと思っていると、下の麓のほうに降りていってしまいました。

窓の外に目をやると家の壁をコンコンと叩く正体はやっぱりキツツキでした。そう、ウッドペッカーです。で、キツツキにもいろいろと種類があるので、調べてみたら、どうやらアカゲラみたいです。キツツキは木についた害虫を食べたりしてくれるので「森の番人」などとも言われているみたいですが、壁に巣を作らないように時々ウォッチしとかなきゃね。日中は久しぶりに０度を超えました。こうなるともう暖く感じます。今日は稀に見る綺麗な夕焼けでした。

昨夜は晴れて星空が綺麗に見えていたので、気温が下がりそうな予感はありましたが、今朝はこの冬一番の冷え込みだったようです。マイナス20度くらいいったかもしれません。こういう冷たい朝はつい外にて出てみたくなって、美味い空気をたくさん吸います。最近は風があまり吹かないので気温が下がっても、どーってことはないです。で、部屋にもどって熱いコーヒーをいれて体を温めるっていうのがいいですね。そういえば、このあいだ取り付けたシーリングファンですが、わりと効果あるようです。いつもテーブルの上と天井の温度差を測定していましたが、ファンを回していないときは４、５度くらいの差があって、特にストーブに火をつけはじめたばかりの朝などは10度近くの差があるようですが、ファンを回すとだんだんテーブルの上の温度が上がって、１、２度くらいの差に縮まります。

今日は立春らしいです。地元の人たち数名でニセコアンヌプリのスキー場に行きました。このスキー場は初めてです。朝10時に家を出て片道30分で即、スキーが楽しめるというのはやっぱり贅沢なことです。あ、家を出る前の車を出すための雪かきの15分は必要でした。そうでないと除雪車がどけて溜まった雪のために車を道路に出せないからです。今日はスキーのバイトをやっている知り合いの人のおかげでたった500円で一日スキーが楽しめました。ラッキー。平日のわりにはそこそこ客はいました。天気はあいにくの雪模様。視界も雪もあまり良くはなかったのですが、楽しめました。アフタースキーはそこから車で五分の鯉川温泉。滝のある露天風呂に浸かって疲れをいやして、家に帰ったのが夕方５時前。家からみるナイター照明も綺麗でした。